CHRYSLER GROUP ENTHÃœLLT DODGE CONCEPT CARS

- Vor dem Hintergrund ihrer bevorstehenden weltweiten Expansion enthüllt die Marke Dodge in Chicago und London zwei charakter- und leistungsstarke Concept Cars

- 2006 gehen die Pkw-basierten Dodge Fahrzeuge weltweit an den Verkaufsstart

- Vorbereitungen auf den Verkauf faszinierender Dodge Modelle laufen bei den Chrysler Group Händlern weltweit auf Hochtouren

LONDON, 10. Feb. 2005 - Die heutige Enthüllung zweier Concept Cars der Chrysler Group auf beiden Seiten des Atlantiks gewährt Einblicke in die Zukunft der Marke Dodge auf dem weltweiten Automobilmarkt. Auf Presseveranstaltungen präsentierte das Unternehmen in London und Chicago den Dodge Caliber und den Dodge Nitro - und öffnete den Blick für die künftige Ausrichtung der Marke.

"Heute ist ein großer Tag für Dodge", sagte Dieter Zetsche, President und CEO der Chrysler Group. "Im Vorfeld des Eintritts von Dodge in die Weltmärkte geben uns diese neuen Concept Cars einen Vorgeschmack des weltweiten Potentials der Marke. Dodge Caliber und Dodge Nitro verkörpern den mit einem hohen Nutzwert verbundenen markanten und leistungsstarken Charakter von Dodge - und geben diesem Charakter einen jeweils eigenständigen Ausdruck. Die internationale Positionierung der Marke und ihr künftiges Modell-Portfolio werden vollständig im Einklang mit diesen etablierten Grundwerten stehen."

Das ausdrucksstarke fünftürige Concept Car Dodge Caliber verbindet sportliche Linienführung in Coupé-Anmutung mit Stärke, Auftreten sowie Funktionalität eines Sport Utility Vehicle (SUV) und wurde in London erstmals einem ausgewählten Publikum vorgestellt. Schon seine Silhouette zieht alle Blicke auf sich und verkörpert den wahren Dodge Charakter. Auf dem 75. Genfer Automobilsalon in der Schweiz wird das Dodge Concept Car Caliber der Öffentlichkeit vorgestellt.

Parallel wurde auf der Chicago Auto Show in den USA das Dodge Concept Car Nitro enthüllt - ein SUV mittlerer Größe, das ebenso wie der Caliber das Zukunftspotential der Marke unter Beweis stellt. Mit seinem markanten und kraftvollen Design-Statement ist der Fünfsitzer Dodge Nitro als erstes mittelgroßes SUV von Dodge maßgeschneidert für Kunden, die Wert auf die Verbindung von Stil, Leistung und hohem Nutzwert legen.

"Dodge hat eine klar umrissene Markenidentität. Die Marke verkörpert eine Lebenseinstellung - sie ist kühn, selbstbewusst und zielstrebig", sagte Joe Eberhardt, Executive Vice President für Global Sales, Marketing und Service. "Und auch unseren neuen Dodge Produkten haben wir eine unmissverständliche und starke Identität gegeben. Mit der Einführung des Dodge Viper SRT-10 Roadster im letzten Jahr auf den internationalen Märkten haben wir viel Aufsehen erregt - und können Ihnen hier nun einen Vorgeschmack auf die kommenden Jahre geben."

In London zitierte Eberhardt Marktforschungen mit mehreren tausend Teilnehmern in Deutschland, Frankreich, Italien und Großbritannien, die ein Segment potentieller Kunden ergaben, die sich mit den Grundwerten von Dodge identifizieren. Er fügte hinzu, dass die Befragungen auch gezeigt hätten, dass dieses Segment derzeit von keiner einzelnen Marke angeführt wird - eine Chance für die Marke Dodge, die Chrysler Group international zu stärken und gleichzeitig die eigene unverkennbare Markenidentität zu wahren.

Im Zuge der Expansion von Dodge wird die Chrysler Group eigenen Angaben zufolge die Anzahl ihrer außerhalb von Nordamerika erhältlichen Modelle zwischen 2003 und 2007 mehr als verdoppeln. Im gleichen Zeitraum wird auch die Zahl der Modelle mit Rechtslenkung und Dieselmotor auf über das Doppelte steigen.

Mit dem Verkaufsstart 2006 wird das Dodge Modell-Portfolio für den außeramerikanischen Markt hauptsächlich Fahrzeuge des C- und D-Segments umfassen, die sowohl mit Links- als auch mit Rechtssteuerung sowie mit leistungsstarken und gleichzeitig sparsamen Benzinmotoren oder hochmodernen Dieselmotoren erhältlich sein werden, so Eberhardt.

Das Unternehmen will die Dodge Modelle in den meisten bestehenden Chrysler und Jeep® Händler-Standorten unter einem Dach mit den Chrysler und Jeep® Produkten anbieten. Vor dem Hintergrund des Markteintritts von Dodge wurde für die internationalen Chrysler und Jeep® Händler ein neues Konzept zur Corporate Identity implementiert. Mit dem Ziel einer kostengünstigen und modular aufgebauten Integration der dritten Marke sieht das Konzept eine möglichst flexible Außen- und Innenraumgestaltung der Ausstellungsflächen vor.

"Mit dem Eintritt der Marke Dodge in unsere umsatzstärksten Märkte außerhalb Nordamerikas verfolgen wir eine Strategie, die in finanzieller Hinsicht große Erfolge verspricht. Auf diese Weise können wir durch die Nutzung bestehender Händler- und Vertriebsstrukturen unseren Marktanteil erhöhen", sagte Zetsche. "Dodge spricht einen anderen Kundenkreis als Chrysler und Jeep® an, und der Eintritt der Marke in den Weltmarkt wird entscheidend zu unserem nachhaltigen Wachstum beitragen."

Zum internationalen Debüt, das die legendäre US-Marke auf eine Stufe mit den erfolgreichsten und ältesten Automarken der Welt stellt, wird Dodge 90 Jahre alt.

Mit weltweit 1,4 Millionen verkauften Fahrzeugen sorgte Dodge 2004 für die Hälfte des gesamten Absatzes der Chrysler Group. Mit einem Marktanteil von 6,9 Prozent ist Dodge die fünftgrößte Automobilmarke der USA.

IM INTERNET: Fotos und weitere Informationen über Dodge und die neuen

Concept Cars können Sie im Internet unter www.discoverdodge.com